6 февраля комиссия по борьбе с лженаукой и фальсификацией научных исследований при Президиуме РАН выпустила меморандум. Врачи и ученые (среди них академики и профессора) — 34 человека — единым фронтом выступили против альтернативной медицины, в которой используются очень сильно разведенные препараты. Людей, которые не верят в гомеопатию, конечно, гораздо больше, чем 34 (и я в их числе). Но как тогда объяснить, что для миллионов людей такое лечение действительно работает? На чьей стороне истина?

«А МНЕ ПОМОГАЕТ!»

Любой сторонник гомеопатии расскажет вам про удивительный случай, заставивший его уверовать в лечение сладкими шариками. Гомеопатии подвластно все: она снимает острую боль, избавляет от хронических болезней, которые традиционная медицина не могла годами одолеть. Раны затягиваются на глазах, прозревают слепые и идут безногие. «Я лично, своими глазами видела, это произошло со мной!» — с такими аргументами вроде бы и не поспоришь. Особенно если свидетельств набирается миллионы. Но.

Я лично своими глазами видела, как Дэвид Копперфильд заставил автомобиль пропасть со сцены. Шоу иллюзиониста в Лас-Вегасе идет с 2003 года, он дает по 2 представления в день, так что можно смело сказать, что миллионы людей были свидетелями чуда исчезновения крупных предметов. Однако это не означает, что Копперфильд может растворить в пространстве несколько тонн металла, пластика и резины. Мы не видим, но можем предположить, что он использует зеркала, подъемные механизмы, определенным образом выставленный свет — оп! — и магия свершилась. Поставьте ладу-седан-баклажан в пустом гараже и попросите иллюзиониста повторить трюк — ничего не выйдет.

С гомеопатией все ровно то же самое. Как только ее начинают проверять в лабораторных условиях, магия пропадает. В медицине есть золотой стандарт — рандомизированные клинические исследования. Например, берут 100 человек с экземой. Пятьдесят выбранных случайным образом страдальцев получают настоящую мазь, а другие пятьдесят — гомеопатический препарат. Ни пациенты, ни ученые до конца исследования не знают, кому что досталось. Затем результаты сравниваются. Так вот как бы ни проверяли гомеопатию — универсальную аптечную или индивидуальную, созданную под конкретного человека, — каждый раз оказывалось, что она не работает. В 2015 году австралийский минздрав суммировал данные клинических исследований гомеопатии: ребята с другой стороны Земли перелопатили научные работы за 16 лет — с 1997 по 2013 — и не нашли подтверждений тому, что гомеопатия хоть что-то лечит.

Как и у Копперфильда, у гомеопатии есть инструменты, благодаря которым и возникает иллюзия, что она работает. Но только лишь иллюзия.

«ДАЖЕ МОЕЙ СОБАКЕ ПОМОГЛО!»

Есть два механизма, благодаря которым кажется, что гомеопатия работает. Обычно все вспоминают про эффект плацебо — человек может настолько верить в «пустышку», что почувствует улучшение после ее приема. В 2015 году в авторитетном научном журнале Lancet вышла публикация на эту тему. Авторы работы сравнили 110 гомеопатических исследований и 110 соответствующим принципам конвенциональной медицины и пришли к выводу, что гомеопатия так же эффективна, как и волшебная сила самовнушения.

Александр Панчин, кандидат биологических наук, старший научный сотрудник Института проблем передачи информации РАН объясняет, что особенно хорошо гомеопатия «справляется» с болью именно потому, что она существует только в нашем воображении. «Боль — это иллюзия. Это фантазия нашего мозга, сигнализирующая о некой опасности. На восприятие боли влияет не только само воздействие, но и то, как люди оценивают, насколько это воздействие опасно».

Тут обычно из рукава достается еще один козырь. А как же младенцы и собаки? Скажете, что они тоже могут себе что-то внушить? Вообще-то, да. Не надо недооценивать способности человеческих детенышей и лучших друзей человека. И те, и другие прекрасно умеют считывать реакции важных для них взрослых и менее остро реагировать, например, на ту же боль, если мама или хозяин вдруг пришли в разум и перестали бегать по потолку. Ну а про применение сладких шариков в ветеринарии в 2015-м (прямо какой-то неудачный для гомеопатии год!) вышел метаанализ в журнале BMC Veterenary Research. Доказательств эффективности не найдено.

Плацебо — лишь половина залога успеха гомеопатии, на самом деле иллюзия, что она помогает, возникает благодаря статистическому эффекту «регресс к среднему». Любое заболевание имеет пик, когда все плохо, ничего не помогает, «ой, сейчас я, наверное, умру», а затем наступает улучшение. Чаще всего мы идем к врачу — настоящему или гомеопату, — ставим свечку за здоровье именно в этот момент. А затем делаем дерзкий вывод, что одно с другим связано. Хотя на самом деле связь тут только хронологическая, а не причинно-следственная, а за улучшение состояния надо сказать спасибо дорогому иммунитету.

«ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ЭТО НЕ ТАК ВРЕДНО, КАК ОБЫЧНОЕ ЛЕКАРСТВО»

Не скажите. Сейчас в США идет разбирательство по поводу смертей 10 младенцев. Все они принимали гомеопатическое средство для прорезывания зубов Hyland’s Baby. Всего с 2010 года было зафиксировано порядка 400 случаев отравлений, ассоциированных с этим препаратом с белладонной.

Классическая гомеопатия — это разведение в 10 в минус 23 степени и больше, реального действующего вещества в подобном препарате нет. Но рынок гомеопатических лекарств регулируется слабо. А значит, с пометкой «гомеопатическое» может продаваться средство, где все-таки присутствует активный ингредиент. И дозировка может оказаться вовсе не шуточной — как в случае с Hyland’s Baby.

Еще одна серьезная проблема — время, потраченное впустую. Есть огромное количество заболеваний, где промедление буквально означает смерть. Можно, например, зайти на сайт whatstheharm.net и погрузиться в подборку историй о людях, которые отказались от предложенных врачами средств и выбрали гомеопатию. «Изабелла, 13 месяцев, Австралия. Причина смерти: эпилепсия без лечения. Вместо того, чтобы использовать прописанные препараты, родители обратились к специалисту по иридодиагностике, хиропрактику-кинезиологу, экстрасенсу и остеопату (кто вообще все эти люди?). Она принимала только гомеопатические препараты перед смертью».

После этого говорить о том, что для кого-то выброшенные на гомеопатию деньги могут быть последними, даже смешно.

И СЛОВО «ЗА»

Гомеопатия возникла, когда примерно от всего лечили кровопусканием, а врач мог разрезать труп, а затем, не помыв руки, пойти осматривать беременную — о бактериях тогда еще не слышали. Дамы умирали от родильной горячки только так. При таком раскладе гомеопатия была отличным решением — иногда лучше ничего не делать и дать организму возможность самостоятельно выкарабкаться из болезни.

Сегодня медицина может предсказывать заболевания задолго до того, как они возникают, каждый год находятся лекарства от прежде неизлечимых болезней. Да что уж там, в конце 2017 года нейрохирург Серджо Канаверо собирается пересадить программисту Валерию Спиридонову, страдающему спинально мышечной атрофией, голову!

Но многим из нас так сложно самостоятельно разобраться, как устроен человеческий организм, что на него влияет. Гораздо проще верить в чудо.

Я все чаще натыкаюсь на «эндокринологов-гомеопатов», «педиатров-гомеопатов», даже «гинеколог-гомеопат», прости господи, существует. Надеюсь, что эти специалисты берут эту приставку исключительно для того, чтобы заманить к себе любителей магии, а потом лечить их совершенно нормальными, проверенными, работающими средствами. Да, это не очень правильно с точки зрения медицинской этики. Но ведь те, кто верит в гомеопатию, и сами обманываться рады. А лженауке выпадает шанс наконец-то хоть в чем-то быть полезной.