Муравьи удивительны. Эти маленькие вездесущие насекомые живут в уникальном микромире, имеющем свои законы и строгую иерархию. Проникнуть в тайны их крошечного, но такого сложного и бурного мирка можно, обзаведясь муравьиной фермой, или формикарием.

Муравьиная ферма станет прекрасным подарком для маленьких натуралистов и взрослых любителей необычной домашней живности. Это возможность увидеть своими глазами как устроено подземное царство муравьев, понаблюдать за их работой и взаимоотношениями. А если повезет, и в формикарий удастся подсадить муравьиную королеву, то колония станет расти и множиться.

Муравьиную ферму легко купить, но сделать ее самому или вместе с ребенком куда интереснее. Дело это нехитрое и не потребует больших вложений. Прежде всего, нужно приобрести или изготовить специальный контейнер, лучше из стекла. Он должен быть достаточно узким, чтобы можно было увидеть, как муравьи строят тоннели и передвигаются по ним, но все же не тесным. Будущую ферму необходимо оснастить системами вентиляции и терморегуляции (обычно в покупных формикариях такие уже предусмотрены). Швы контейнера должны быть герметичны, иначе его обитатели просто разбегутся. В качестве наполнителя для муравьиной фермы подходят песок, грунт, гель, дерево, гипс, акрил.

Чтобы сделать грунтовый формикарий влажный песок или грунт засыпают в контейнер, оставляя около трех сантиметров до края. Наполнитель в процессе нужно периодически встряхивать, чтобы не оставалось пустот.

В муравьиной ферме с песчаным или грунтовым наполнителем питомцев придется обеспечивать едой и водой приблизительно раз в два-три дня. В качестве угощения для маленьких трудоголиков отлично подойдут сладкие фрукты, сухарики, зерна, хлебные крошки, мертвые насекомые. Еще одной гастрономической слабостью муравьев является корм для кошек. На десерт можно угостить муравьишек сиропом. Только не стоит наливать его в емкость, иначе они утонут в десерте. Лучше размазать сироп по стенке контейнера. По той же причине муравьям нельзя наливать воду. Чтобы напоить обитателей муравьиной фермы, достаточно просто положить внутрь контейнера смоченный водой ватный шарик.

Очень удобны фермы со встроенными блоками из гипса или дерева. Они похожи на кукольные домики с коридорами и комнатками, в которых с удовольствием обустраиваются насекомые. Такая искусственная ферма прекрасно подойдет для наблюдения. А чтобы муравьям было комфортно, их нужно будет подкармливать так же, как и в ферме с грунтовым наполнителем.

С гелевым формикарием хлопот еще меньше. Гель станет муравьям и едой, и грунтом. К тому же в прозрачном желе будет отлично видно, как маленькие трудяги внедряются все глубже в его толщу, прокладывая ходы.

Особого ухода гелевый формикарий не требует. Достаточно лишь изредка протирать контейнер и менять гель. Гель для формикария продается в магазинах, но его можно сделать и самостоятельно из простого пищевого желатина из расчета 45 граммов на 4 стакана воды.

Устанавливать ферму нужно в прохладном месте, вдали от прямых солнечных лучей. Муравьи не поклонники солнечного света и резких перемен освещения.

Когда ферма готова, пора позаботиться о ее обитателях. Любителям редких и экзотических видов можно приобрести муравьев у заводчиков, а можно поселить на ферме и обычных муравьишек из леса или сада. Только не нужно забывать, что муравьи кусаются! Поэтому, отправляясь на поиски питомцев, стоит позаботиться о безопасности: надеть перчатки, взять лопаточку и плотно закрывающийся контейнер для переноски муравьев. Особенной удачей будет найти муравьиную королеву. Узнать ее можно по размерам – ее муравьиное величество гораздо крупнее своих подданных.

Собирая муравьев для фермы, важно знать некоторые особенности их природы. Муравьи заботятся о своих, но беспощадны к посторонним и без промедления убьют чужака. Поэтому все муравьи должны принадлежать одной колонии.

Не стоит ловить слишком много муравьев. Столпотворение и теснота не пойдут им на пользу. Определять оптимальное количество особей нужно исходя из размеров формикария.

Автор: Владислава Пальмова