Под «избытком сладкого» в рационе во Всемирной организации здравоохранения подразумевают свыше 25 граммов или 6 чайных ложек сахара в сутки. Любопытно, что большинство людей отрабатывает эту норму в первые часы после пробуждения, за завтраком (хлопья, печенье, йогурт с добавками, чай…) Сахар увеличивает производство инсулина, а тот, в свою очередь, — кортизола, что приводит не только к появлению лишних жиров, но и к диабету, разрушению зубной эмали, проблемам с кожей и депрессии, вопреки мифу о сладких гормонах счастья. Из-за сахара мы быстро устаем и чувствуем недостаток энергии в течение всего дня, даже если хорошенько выспались.

Если для организма сахар — страшный вредитель, почему нам так сложно от него отказаться? И есть ли у нас здоровые альтернативы?

МЕД

С детства мы знаем, что мед (особенно, в компании с лимоном) творит чудеса — борется с простудой, снижает воспалительные процессы, укрепляет иммунитет. «Мед действительно содержит незначительное количество антиокислителей и обладает антибактериальными свойствами, но тело при этом воспринимает его как сахар и реагирует соответствующе. То есть мы по-прежнему говорим о накоплении жира», — парирует доктор наук Нил Малик из Университета Бастир. Сахар заставляет работать поджелудочную железу, а мед — печень. И что для вашего организма может быть хуже — очень персональный вопрос. Многие заявления о чудодейственных свойствах меда — мифические и бездоказательные, уверен ученый: «Только 2% меда содержат уникальные витамины! Два! А фруктоза и вовсе нейтрализует некоторые полезные минералы». В заключении — посчитайте калории. В чайной ложке сахара их 16, в то время как в меде — 22. Поэтому ни о каких диетических преимуществах, увы, говорить не приходится. Важно! В качестве добавки к горячим напиткам мед и вовсе противопоказан — во время нагревания он становится канцерогеном и теряет все полезные свойства.

КОРИЧНЕВЫЙ САХАР

Если за ужином в ресторане вы старательно отбираете только коричневые кусочки из сахарницы — тратите свое время и нервы официантов в пустую. По сути, это тот же классический подсластитель, идентичный и по количеству калорий, и по влиянию на организм. В тростниковом сахаре практически нет витаминов (немного калия и магния вряд ли исправят общую картинку), и это по-прежнему самый быстрый способ обеспечить организм пустыми углеводами.

АГАВА

На вкус агава в 150 раз слаще традиционного сахара, а значит в качестве пищевой добавки ее потребуется гораздо меньше. И это плюс. Однако, даже в небольших количествах организм реагирует на агаву как на фруктозу — фильтрует печенью и потенциально может преобразовать в жир. И это минус. Обратите внимание на то, что в ложке такого сиропа содержится 27 калорий (больше, чем в меде и в белом сахаре). Согласитесь, приятный аромат и минимальная дозировка не тянут на здоровый компромисс.

КОКОСОВЫЙ САХАР

Мы готовы бесконечно признаваться в любви кокосам. И вот еще одно доказательство наших искренних чувств. Сахар кокосовой пальмы обладает низким гликемическим индексом и высокой концентрацией питательных веществ по сравнению с обычным, белым, что делает его лучшей альтернативой для приготовления десертов. Однако, количество полезных компонентов в нем по-прежнему недостаточно, чтобы обеспечить себе dolce vita без оглядки на количество ложек.

КЛЕНОВЫЙ СИРОП

Во-первых, в чистом кленовом сиропе содержится всего 14 калорий на чайную ложку. Во-вторых, он богат антиокислителями и, как показывают канадские исследования, может помочь в борьбе с раком. Прибавьте к этому более низкий гликемический индекс (54 против 65), за счет которого сироп поддерживает уровень сахара в крови в пределах нормы, — и налаживайте поставки чудо-подсластителя прямиком из Канады на кухню. Единственный минус — чаще всего кленовый сироп выступает в роли аппетитного аккомпанемента к другим десертам, например, блинам, сводя на нет все старания приверженцев ЗОЖ.

СТЕВИЯ

Парагвайское чудо в 250—300 (!) раз слаще сахара — во время приготовления десертов шеф-повара добавляют по одной-три капли сиропа. При таком роскошном потенциале для сладкоежек стевия (о, чудо!) не содержит калорий, не участвует в производстве инсулина и легко фильтруется печенью. Кроме того, она обогащает организм витаминами А и С, фосфором и кальцием. Единственный изъян этого супер-растения обнаружили ученые в Университете Сан-Паулу, доказавшие, что чрезмерное потребление стевии влияет на производство тестостерона у мужчин. Во многих европейских странах к экстракту растения относятся с осторожностью и, в виду потенциального токсикологического воздействия, устанавливают суточную норму потребления около 8 мг на кг веса (например, на 70 кг допустимая норма — 560 мг). В научном мире парируют: отработать допустимую норму хотя бы на 1/5 нереально, поэтому об избытке и речи быть не может.